act(American College Test)被称为“美国高考”，作为对学生综合能力的测试标准，既是美国大学的入学条件之一，又是大学发放奖学金的主要依据之一。这个考试被很多美国大学承认，但以中部和西部居多。

act和sat不同，act考试更像学科考试，更强调考生对课程知识的掌握，同时也考查考生独立思考和判断能力。从难度上看，act考试比sat容易一些，尤其对中国考生来说，选择act考试可能更容易在短期内获得相对满意的成绩。美国有7个州要求学生必须参加act考试，他们是：伊利诺斯州、科罗拉多州、密歇根、肯塔基、怀俄明、田纳西、缅因州。对于sat，没有任何一个州要求是必须考的。

除了检测考生的智力因素而外，act考试还十分关注考生的非智力因素。act考试附有中学所学课程和等级问卷、学生个人信息资料和学生兴趣问答等三份资料，从而可以比较全面地了解考生的教育需要、兴趣与能力。act考试结束后4至7周时间内，美国大学测验社结合考生具体的答卷情况及成绩和上述三份资料向考生反馈相关信息，提出适合考生的学习专业和工作职业以供其选择和参考。